Etter plan- og bygningslovens § 9 skal kommunen ha et fast utvalg for plansaker. Det er etter loven ikke påkrevet å ha et politisk utvalg for behandling av byggesaker og lignende.
Bystyret i Mandal vedtok i 2007 at planutvalget skal ha sju medlemmer med en direkte innstillingsrett til bystyret for saker som skal behandles der, med unntak for saker som kan få betydning for økonomiplan eller årsbudsjett, som skal sendes via driftsstyret. Medlemmene velges blant bystyrets faste medlemmer.