Sørlandsparken ble etablert som et industriområde i 1977. Industriområdet har siden den gang gjennomgått store endringer. Den vesentligste endringen var da forretninger og handel ble innført med Sørlandssenterets etablering i 1987. Kontorbedrifter har også kommet til i noe omfang. Reguleringsplanene åpner opp for et stort omfang kontorer.
I den senere tid har det blitt økt trykk på etablering av tjenesteyting som omhandler bl.a. service, servering og kulturvirksomheter. Dagens reguleringsplaner åpner ikke for slike typer tjenesteyting (med unntak av legekontor, tannlegekontor etc som er i tråd med kontorformål, slik kontorformål var definert etter plan- og bygningsloven av 1985). Formålet med prosessen er å ta stilling til om det skal åpnes for tjenesteyting i Sørlandsparken.