Høgskolen i Telemark (HiT) og Universitetet i Agder (UiA) har siden 2010 arbeidet sammen i et felles utredningsprosjekt som ser på spørsmålet om et nærmere samarbeid og eventuelt en sammenslåing av de to institusjonene.
Bakgrunnen for dette var, i følge sluttrapporten at hver for seg er de to regionene for små i den nasjonale sammenhengen, ønske om et faglig bredere og mer robust miljø som igjen vil gi sterkere forskningsmiljøer.